Os metadados são como um manual de instruções para dados porque descreve quem, o quê, quando, onde, por que e como para os dados.

É importante porque é no registro que se conta como ele foi criado. Ele deve ser detalhado e bem documetado.

Ele é dividido nas seguintes partes: identificação, contato, qualidade, referência espacial, entidade/atributo, linhagem, jurídico, temporal, referência, padrão e outros.

Resumindo, um conjunto de informações descritivas sobre os dados, incluindo as características de seu levantamento, produção, qualidade e estrutura de armazenamento, essenciais para promover a sua documentação, integração e disponibilização, bem como possibilitar sua busca e exploração. (Decreto Nº 6.666/08, art. 2°, inc II).

Imagem acima são os dados da camada Limite Municipal que se encontra descrita no Metadados